이번 편에서는 담석과 담낭염에 대해 알아보겠습니다. 담낭은 간에서 생성된 담즙을 저장하는 작은 주머니 모양의 기관입니다. 담석은 담낭 내에서 형성될 수 있는 결정체로, 담즙의 구성 성분이 고체로 굳어져 생깁니다. 이 글에서는 담석의 종류, 위험 요인, 그리고 담석과 담낭염의 치료 및 관리 전략에 대해 알아봅니다.
목차
담낭과 담석
담낭의 역할
담낭은 간 바로 아래에 위치한 작은 주머니 모양의 기관으로, 간에서 생성된 담즙을 저장해둡니다. 우리가 음식을 섭취할 때, 특히 지방이 많은 음식일 경우, 담낭은 수축하여 담즙을 소화기관으로 보내 지방 분해를 돕습니다.
이 과정은 지방이 소화되어 우리 몸이 영양분을 흡수할 수 있도록 하는 데 꼭 필요한 것인데요.담석이란 이 담낭안에 작은 돌과 같은 결정체가 생긴 것을 말합니다.
담낭 기능과 중요성,질환의 위험 요인까지
담석의 종류
담석에는 콜레스테롤 담석과 색소 담석, 두 가지 주요 유형이 있습니다.
콜레스테롤 담석: 콜레스테롤(지방)이 담즙 내에서 과도하게 농축되어 형성됩니다. 이것은 담즙 내 콜레스테롤과 담즙산, 레시틴 간의 균형이 깨졌을 때 발생할 수 있습니다. 콜레스테롤 담석은 가장 흔한 유형의 담석이며, 주로 노란색 또는 초록색을 띱니다. 특히 고지방 식단을 섭취하는 사람들에게서 더 흔하게 발생할 수 있습니다.
색소 담석: 주로 빌리루빈의 과도한 축적으로 인해 발생합니다. 빌리루빈은 적혈구가 분해될 때 생성되는 천연 색소입니다. 정상적인 상황에서는 간이 빌리루빈을 처리하고 담즙을 통해 배출합니다.
하지만 특정 간 질환, 혈액 장애 또는 다른 상태로 인해 빌리루빈 수치가 비정상적으로 높아질 수 있으며, 담석 형태로 결정화되어 색소 담석을 형성할 수 있습니다. 색소 담석은 주로 검은색이나 갈색을 띱니다.
이 두 가지 외에도 다양한 유형의 담석이 있습니다, 예를 들어, 혼합 담석이 그 중 하나인데, 콜레스테롤과 빌리루빈, 그리고 다양한 무기질과 미네랄이 혼합된 형태로 발생합니다. 또한, 특정 미네랄이나 물질이 주로 결합하여 형성되는 다양한 소규모 유형의 담석도 있습니다.
담석이 생기는 위험 요인
여성이 남성보다 3배
담석은 여성이 남성보다 3배 이상 잘 생기는데 이유는 여성호르몬에 담즙의 농도가 영향을 받기 때문입니다.임신과 출산,여성호르몬을 변화시킬 수 있는 피임약 등 각종 약제들이 담즙을 농축시키게 되고 알갱이를 만들어 담석이 생기게 됩니다.
담낭절제 수술 실제 영상
식습관과도 관련이 깊습니다.너무 기름진 음식을 많이 먹는 식생활로 담즙이 농축될 수 있습니다. 또는 다이어트나 너무 기름진 음식을 안 먹을 경우에도 담낭 안에 있는 담즙이 오랫동안 사용되지 못해 액체끼리 뭉치고 찌꺼기가 생겨 담석이 생길 수 있습니다.
담낭은 계속 움직이면서 안에 있는 담즙을 짜내야 하는데 이런 움직임을 방해하는 음식들이 있습니다. 그 중에 하나가 커피의 카페인 성분으로 담낭의 움직임을 줄어들게 하는데 하루에 너무 많은 커피를 마시는 분들은 담낭의 움직임 자체를 저하해 담석이 생기는 경우도 있습니다.
위험요인 요약
- 성별과 호르몬: 여성은 남성보다 담석에 걸릴 확률이 더 높으며, 여성 호르몬이 담즙의 구성과 담낭 기능에 영향을 미치기 때문입니다. 특히 임신, 피임약 사용, 호르몬 대체 요법이 위험 요인으로 작용할 수 있습니다.
- 연령: 나이가 많을수록 담석 발생 위험이 증가합니다.
- 체중과 식습관: 과체중 또는 비만, 특히 급격한 체중 감소나 고지방, 저섬유질 식단은 담석 형성 위험을 높입니다.
- 가족력: 담석이 있는 가족력이 있다면 담석 발생 위험이 더 높아집니다.
- 특정 질환과 상태: 당뇨병, 간 질환, 일부 소화기 질환, 고콜레스테롤혈증 등도 담석 형성 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 생활습관: 활동량이 적은 생활습관 또한 담석 형성 위험을 높일 수 있습니다
담석은 질환인가?
담석은 돌 자체만으로는 심각하게 질환이라고 생각하지 않습니다.담석이 문제가 되는 건 이 돌에 의해서 담낭이 제 기능을 못할 때입니다. 담낭은 담즙을 짜고 받아들이고,늘어났다 줄어들었다 하는 과정에서 소화액체만 왔다갔다해야 합니다.
그 과정에 담석이 방해하거나 심할 경우 담즙의 입출구를 막는 폐색이 오게 되면 담낭은 세게 쥐어짜게 되고 이럴 때 통증이 오게 되는데 주로 위경련과 같이 명치 부분이 쥐어짜는 듯한 통증이 오게 됩니다.
그런데 특정시간이 지나서 담석의 위치가 달라지면 언제 그랬냐는 듯 통증이 사라지기도 합니다. 그래서 위경련으로 착각해서 넘어가는 경우도 매우 많습니다. 일반적으로 담낭안에 담석이 있지만, 담낭의 역할과 기능에 전혀 방해되지 않는다면 치료를 권하지 않습니다.
그러나 최근 들어 기름진 음식을 먹거나 과식을 했을 때 예전보다 소화가 안 되고, 간헐적으로 두세 시간 명치를 쥐어짜는 통증이 생긴다면 담석을 의심하고 치료를 해야 할 질환으로 봅니다. 반복적으로 담석이 방해가 되는데 방치를 하게 되면 담낭염이 생길 수 있습니다
증상: 담석이 담낭관을 막을 때 발생하는 통증은 갑작스럽고 심각할 수 있으며, 주로 오른쪽 상복부에 나타나고 등이나 오른쪽 어깨로 방사될 수 있습니다. 가벼운 소화 불량에서 밤에 자다 깨게 할 정도의 위경련까지 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
위험성: 담석이 담낭 내에서 담즙의 흐름을 방해하거나 담관을 막으면, 담즙이 제대로 배출되지 못해 간이나 췌장에 영향을 줄 수 있습니다. 이는 황달, 심한 통증, 심지어는 생명을 위협하는 상태로 이어질 수 있습니다.
무증상이라도 치료를 받아야 하는 경우: 담석의 크기가 3㎝를 넘으면 무증상이라도 담낭암으로의 변이를 막기 위해 치료를 받아야 합니다.
급성 담낭염: 발생 원인과 증상
급성 담낭염은 주로 담낭 내 담석이 담낭의 출구를 막아 발생합니다. 이로 인해 담낭 내 압력이 증가하고 염증이 발생하여 심한 통증, 발열, 메스꺼움 및 구토 같은 증상을 유발합니다. 특히, 급성 담낭염은 담석이 담낭에서 나가는 길을 폐색하여, 담즙이 제대로 배출되지 못하고 고여서 썩게 되는 상황에서 발생합니다.
이는 2~3일간의 고열과 함께 오른쪽 상복부에 심한 통증을 동반하며, 계속 방치하여 적절한 치료가 이루어지지 않을 경우 담낭벽이 썩어 터지면서 복막염 등의 심각한 합병증을 유발해 심각하면 사망에 이를 수도 있습니다.
만성 담낭염: 장기적인 영향
만성 담낭염은 , 담낭이 부었다 가라앉았다 하는 과정에 더하여, 담낭 안의 담석이 내부를 상처 입히고, 그 상처가 아물면서 굳은살처럼 담낭 벽이 점차 딱딱해지고 두꺼워지는 과정에서 발생합니다. 결국, 반복적인 손상으로 인해 담낭이 기능을 잃어 어떤 음식을 먹어도 담낭이 반응하지 않는 무증상 상태가 됩니다.
따라서 치료는 어느 시점에 담석이 발견되느냐에 따라 환자의 치료가 달라지기 때문에 전문의의 정확한 진단이 필요합니다.
치료 옵션과 관리 전략
검사와 진단
담석이나 담낭염이 의심될 때, 의사는 몇 가지 검사를 통해 정확한 진단을 내립니다. 대표적인 검사 방법으로는 복부 초음파가 있습니다. 초음파는 통증이 없고 비침습적이며, 담석이나 담낭의 이상을 잘 보여줍니다. 경우에 따라 CT 스캔이나 MRI 같은 다른 영상 진단 방법이 필요할 수도 있습니다.
치료방법
치료가 필요 없는 경우
담석이 존재하더라도 증상을 일으키지 않는 경우, 즉 “침묵하는 담석”인 경우에는 적극적인 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 이런 경우에는 정기적인 검사와 모니터링으로 상태를 관찰하는 것이 일반적입니다.
수술적 치료
담석이 반복적인 통증이나 급성 담낭염을 유발하는 경우, 담낭을 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다. 복강경을 이용한 담낭 절제술은 가장 흔하게 사용되는 방법으로, 담낭을 제거하여 담석으로 인한 문제를 근본적으로 해결할 수 있습니다.
약물 치료
특정 상황에서는 약물을 사용하여 담석을 녹이는 치료가 가능합니다. 주로 콜레스테롤 담석에 효과적이며, 담석의 크기와 수, 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 적용됩니다.
관리 및 예방
담석과 담낭염의 관리 및 예방을 위해 몇 가지 조언을 드립니다.
식사 습관 개선
- 지방이 낮고 섬유질이 높은 식품을 섭취하세요. 과일, 채소, 통곡물 및 콩류를 식단에 포함시키는 것이 좋습니다.
- 붉은 고기와 고지방 유제품의 섭취를 줄이고, 닭가슴살이나 생선과 같은 저지방 단백질을 선택하세요.
- 트랜스 지방과 포화 지방이 많은 가공식품과 패스트푸드의 섭취를 제한하세요.
적절한 체중 유지
건강한 체중을 유지하고, 필요한 경우 체중 감량을 고려하세요. 체중 감량을 할 때는 서서히 체중을 줄여나가는 것이 중요합니다. 급격한 체중 감소는 담석 형성을 촉진할 수 있습니다.
규칙적인 운동
주 5일, 하루에 최소 30분 이상의 중등도 신체 활동을 권장합니다. 걷기, 수영, 자전거 타기와 같은 활동이 도움이 될 수 있습니다.
수분 섭취
하루에 8잔(약 2리터)의 물을 마시는 것을 목표로 하세요. 충분한 수분 섭취는 담즙의 흐름을 촉진하고 담석 형성을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
금주나 절주
알코올은 적당량으로 제한하는 것이 좋습니다. 과도한 알코올 섭취는 간 건강을 해치고 담석 형성 위험을 높일 수 있습니다.
정기적인 건강 검진
담낭과 간의 건강 상태를 정기적으로 확인하세요. 특히 가족력이 있거나 위험 요인이 있는 경우, 정기적인 초음파 검사를 통해 담석의 존재를 조기에 발견할 수 있습니다.
매일 바른 생활 습관과 균형 잡힌 식사를 하고, 적당히 운동을 하는 건 물론, 가끔씩 병원에 가서 정기적인 검사도 받아보는 게 중요합니다. 그렇게 함으로써 아프거나 불편한 일이 생기기 전에 미리 담석이나 담낭염 같은 문제를 미리 예방하고 관리할 수 있습니다.